Qu'attend le client d'un revêtement ? Une belle apparence, de la durabilité, des fonctionnalités attrayantes ou une production respectueuse de l'environnement ? Pas de doute, il veut toutes ces propriétés combinées, bien sûr !

Pour des applications décoratives, les procédés PVD (dépôt physique en phase vapeur) sont devenus indispensables dans le secteur des traitements de surface. Après tout, il s'agit de couleurs attrayantes, d'une amélioration de l'haptique et de l'apparence - qu'ils soient appliqués à l'intérieur d'une voiture, sur des appareils ménagers ou sur des petits appareils électriques.
Néanmoins, ce procédé présente également de nombreux inconvénients, qui deviennent particulièrement intolérables lorsque les composants revêtus sont utilisés de manière permanente : les surfaces décoratives PVD sont très sensibles aux rayures et ne sont pas résistantes à l'abrasion ou aux produits chimiques. Si, par exemple, un composant ou un ustensile de cuisine est constamment manipulé, la surface PVD peut se rayer rapidement ou son aspect peut être altéré par les traces de doigts.
C'est précisément pour surmonter ce problème que la société EPG AG a mis au point une couche de finition qui permet de protéger la couche PVD et d'améliorer sensiblement ses propriétés. Sur la base de la technologie sol-gel, un revêtement transparent semblable à du verre a été mis au point. Il recouvre la couche PVD par une couche très mince, ne modifiant ainsi aucunement son aspect métallique. La durabilité et les propriétés mécaniques du revêtement sont accrues. Les rayures, l'abrasion ou la sueur des mains ne sont plus un problème. Le nettoyage d'un revêtement PVD est également facilité par la couche de finition, car les traces des doigts sont désormais faciles à essuyer.
Il est également possible de remplacer complètement la couche PVD par le revêtement sol-gel EPG. Il en résulte des avantages supplémentaires pour nos clients. En effet, le procédé PVD est coûteux, chronophage en raison de l'utilisation de machines complexes, et entraîne souvent des différences de couleur mineures dans les lots successifs. Les revêtements EPG, quant à eux, sont appliqués par un processus de spray automatisé, ce qui permet de produire un grand nombre de pièces à l'échelle industrielle ainsi que des géométries complexes ayant des couleurs parfaitement reproductibles. S’en suit une étape de densification dans un four, rapide et nécessitant peu de manipulation.
Les revêtements EPG offrent donc de nombreux avantages par rapport aux revêtements PVD, car nos clients n´ont pas à choisir entre l'esthétique et la durabilité, quand ils peuvent obtenir les deux en un seul revêtement, par un procédé respectueux de l'environnement.

Légende
A gauche : Couvercles de haut-parleurs en acier inoxydable avec un revêtement EPG transparent ; à droite : appliqué au revêtement PVD. Le procédé PVD fournit la couleur souhaitée, le revêtement EPG apporte la protection et les propriétés mécaniques désirées.