Oberflächen von Aluminiumbauteilen werden oft dem elektrochemischen Prozess des Anodisierens/Eloxierens unterzogen. Dieses wird unter anderem getan, um sie besser gegen Korrosion, vor mechanischen Einflüssen zu schützen oder eine Kombination mit Farbgebung zu erzielen.

Viele Legierungen zeigen aber häufig nach dem Anodisieren ein uneinheitliches Erscheinungsbild (Verfärbungen), das nicht erwünscht ist. Auch ist ein optisches Eloxieren zum Beispiel bei dem kostengünstigen Druckgussverfahren nicht umsetzbar, somit sind gewisse Aluminiumbauteil-Kombinationen fertigungstechnisch von Anfang an ausgeschlossen. Daher sind viele Branchen auf der Suche nach optisch hochwertigen Alternativen. Diese Alternative sollte auf möglichst allen Legierungen und Fertigungsverfahren (wie zum Beispiel: Strangguss, Druckguss, Schmiedeteile u.s.w.) angewandt werden können, ohne einen optischen Unterschied zu erkennen.

Die EPG AG hat mit ihrem Saphiral®-Beschichtungssystem hier für fast alle Anwendungen eine Lösung. Für die Luftfahrtindustrie z.B. hat die EPG AG eine farbige Sol-Gel-Beschichtung entwickelt, die zuverlässig ein gleichförmiges Oberflächenbild bietet und darüber hinaus widerstandsfähig ist gegenüber Kratzern und chemischen Einflüssen. Auch die Farbigkeit der Beschichtung kann nach Kundenwünschen angepasst werden.

Große Farbbäder werden im Eloxalprozess nur begrenzt eingesetzt, denn der Unterhalt dieser Bäder kostet Geld und Raum, daher stellt kein Eloxalunternehmen gern mehrere Farben bereit. Bei Saphiral ist Farbe und kleinere Losgrößen kein Problem. Wurde eine neue Farbe erst auf den Kundenwunsch angepasst und wurden alle Qualitätssicherungsprozesse durchlaufen, kann die Farbe jederzeit auch für kleine Losgrößen neu hergestellt werden.

Höhere Beständigkeit gegen Reinigungsmittel oder Pflegeprodukte sind noch zusätzliche Vorteile, die dieses System dem Anwender bringt. Denn die glasähnliche Schicht verhindert nicht nur das Eindringen von Chemikalien und somit resultierende Korrosion, sondern zeigt auch eine außerordentlich hohe Beständigkeit gegenüber starken Säuren und Laugen. Die Beschichtungen zeigen keine Auflösungserscheinungen oder Verfärbungen bei Kontakt mit konzentrierten Säuren und Laugen. Ebenso sind sie extrem witterungsstabil, sodass auch Anwendungen im Außenbereich möglich sind.

Die farbige Saphiral®-Beschichtung haftet gut auf einer eloxierten Oberfläche, aber ebenso auch auf dem unbehandelten Material. Bei einer kompletten Sol-Gel-Beschichtung des Bauteils ist es daher auch möglich, auf den Anodisierungsprozess zu verzichten und einen Arbeitsschritt einzusparen.

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Bereits seit 2017 ist die Verwendung von Chrom VI nur noch mit Ausnahmegenehmigung erlaubt und damit ein Auslaufmodell.
Auch Chrom III steht aktuell im Fokus der Untersuchungen und es ist nur noch eine Frage der Zeit, dass es reglementiert wird. Für viele Anwendungen insbesondere im Bereich der dekorativen Oberflächenveredelung werden daher Alternativen gesucht.

Eine nano-chemische Alternative für den Chrom-Ersatz hat die EPG AG mit dem Produkt Nanoseal® entwickelt. Das Material auf Basis der Sol-Gel-Technologie ist auf den meisten Metallen als Oberflächenschutz anwendbar wie z.B. auf Edelstahl oder Titan, und bietet hochwertige dekorative und widerstandsfähige Eigenschaften:

Das Ausgangsmaterial kann für die spätere Anwendung maßgeschneidert entwickelt werden und aufgrund des computergesteuerten Sprühprozesses sind auch komplexere Formen für die Beschichtung möglich.

Die Kombination von edler Optik und Widerstandsfähigkeit gelingt mit dieser Oberflächenbeschichtung ausgesprochen gut und wird daher insbesondere von der Automobilindustrie nachgefragt. Da es sich um eine glasartige Beschichtung handelt, ist dieses Material umweltfreundlich und wird sogar in der Lebensmitteltechnologie eingesetzt.

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Weltweit gibt es in vielen Industrien einen riesigen Bedarf für Oberflächenveredelungen mit Korrosionsschutz. Insbesondere für den Automobilbereich liefert die EPG AG für viele Exterieur-Bauteile eine Oberflächenbeschichtung, die einen ausgezeichneten Korrosionsschutz bietet, aber auch chemischen Angriffen oder mechanischen Abrieben widerstehen kann.

Das Produkt Nanoseal® ist eine glasartige Beschichtung mit ausgesprochen guter Haftung auf Metallen wie Edelstahl und Titan, das stark verbesserte Oberflächeneigenschaften ermöglicht:

Nach der Reinigung der Metallsubstrate wird Nanoseal® im kostengünstigen Spritzverfahren hauchdünn aufgetragen und anschließend im Ofen bei ca. 300 – 500° C ausgehärtet.

Die Einsatzmöglichkeiten sind vielfältig und besonders im Automobilbereich gefragt:

Nanoseal® ist anwendbar für Edelstahl und Titan – sowohl auf polierten als auch auf gebürsteten Oberflächen.

Für Aluminium-Oberflächen bietet die EPG AG diesen Schutz auch mit ihrem Produkt Saphiral®, das mit einer Schichtdicke von nur 5 – 10 µm aufgetragen wird. Damit bleibt das Aussehen des Metalls erhalten und gleichzeitig gewährleistet die Beschichtung einen dauerhaften Schutz gegen Korrosion, Abrieb und Kratzern. Die Nachteile von Aluminium-Oberflächen werden beseitigt, ohne das Erscheinungsbild zu verändern.

Mit einem einschichtigen Sprühprozess kann Saphiral ® auch die sonst notwendige Anodisierung ersetzen. Außerdem sind zahlreiche Farben und Oberflächen-Effekte möglich.

Die Einsatzmöglichkeiten von Saphiral® sind ebenso vielfältig wie bei Nanoseal®:

Alle EPG-Beschichtungen sind umweltfreundlich und kompatibel mit der REACH-Verordnung.

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